Laut Ortsschild hat Olancha 539 Einwohner. Die kleine Gemeinde liegt an der US-Route 395 im Inyo County zwischen der Sierra Nevada und dem Bundesstaat Nevada. Fresno liegt 165 km westlich, das Death Valley 85 km östlich. Übernachten kann man im Lake Resort (Campingplatz und Hotel). Es gibt eine Tankstelle, ein Post-Office und ein paar verstreute Häuser. Auffallend groß ist das Gebäude der Firma Crystal Geyser Alpine Spring Water am Nordende von Olancha, die hier Quellwasser direkt von den Quellen des Olancha Peak in Flaschen abfüllt.
Die nahegelegene schroffe und felsige Region, die als „Alabama Hills“ bekannt ist, war Kulisse für viele der klassischen Hollywood-Western – und zeugt von der Abgeschiedenheit der Gegend. In Lone Pine, etwa 36 km nördlich von Olancha, kann man im Museum of Western Film History über die hier gedrehten Filme informieren.
Fragwürdig „berühmt“ wurde Olancha, als sich am 11. August 1969 die Mitglieder der Manson Family, Charles "Tex" Watson und seine Freundin Dianne "Snake" Lake, in Olancha niederließen. Zwei Tage zuvor hatte Watson die Schauspielerin Sharon Tate erstochen. Hier kaufte er eine Zeitung, in der berichtet wurde, dass es immer noch ein Rätsel sei, wer die Manson-Morde begangen habe. Watson gestand Lake: "Ich habe sie getötet, Charlie (Manson) hat es mir befohlen, es hat Spaß gemacht". Diese Tatsache wurde von Lake während des Prozesses gegen Watson im Jahr 1971 bezeugt. Lake wurde kurz darauf in Independence in Gewahrsam genommen, nachdem sich die Einwohner von Olancha beschwert hatten, weil sie nackt schwimmen gegangen war. Nach einigen Wochen verließen die beiden Olancha in Richtung des letzten Manson-Verstecks im Death Valley. Nach seiner Festnahme sagte Dianne gegen Tex Watson, Patricia Krenwickle und Leslie Van Houton aus und berichtete, was sie über ihre Beteiligung an den Tate / LaBianca-Morden wusste.
