Pyin Oo Lwin

Etwa 67 Kilometer östlich von Mandalay befindet sich im Shan-Hochland die malerische Bergstadt Pyin Oo Lwin, die Blumenstadt Myanmars. Viele der alten Bungalows und Villen stammen aus der britischen Kolonialzeit. Die angenehmen klimatischen Verhältnisse hatten für die Briten den Ausschlag gegeben, hier zu wohnen, um der Hitze und Feuchtigkeit Yangons zu entkommen. Sie nannten die Stadt „Mai Town“, nach Oberst Mai, einem Kommandanten des Bengal-Regimentes. Unter den 255.000 Einwohnern gibt es geschätzt 10.000 Inder und 8000 Gurkha, die sich während der britischen Herrschaft hier angesiedelt hatten. Hier ist auch das Zentrum der Seidenraupenzucht und Zentrum der Blumen- und Gemüseproduktion Myanmars. Im Stadtzentrum gibt es den zentralen Markt, Souveniergeschäfte und eine Kunstgalerie. Der aus dem Jahr 1934 stammende Purcell Turm im Zentrum von Pyin Oo Lwin (ein Geschenk von Königin Victoria) ist eine Kopie des Penang Tower in Malaysia. Das Uhrwerk stammt von der englischen Firma Gillette and Johnson Co., in Gedenken an das Silberne Jubiläum der Herrschaft von König Georg V.

Pyin Oo Lwin, auch bekannt als Maymyo, liegt auf einer Höhe von etwa 1.070 Metern über dem Meeresspiegel und hat ein kühleres Klima, das sie zu einem beliebten Rückzugsort während der heißen Jahreszeit macht. Ursprünglich war die Region von einheimischen Shan- und Karen-Gemeinschaften besiedelt. Der Name "Pyin Oo Lwin" leitet sich von den birmanischen Wörtern "Pyin" (Armee) und "Oo Lwin" (Kommandant) ab und bezieht sich auf einen legendären Shan-Kommandanten, der in der Region stationiert war. Die moderne Geschichte von Pyin Oo Lwin begann während der britischen Kolonialzeit im späten 19. Jahrhundert. Die Briten entdeckten das angenehme Klima der Region und beschlossen, dort einen Hill Station zu errichten, ähnlich wie in Darjeeling in Indien. Sie bauten zahlreiche koloniale Villen, Gärten und öffentliche Gebäude, die noch heute das Stadtbild prägen. Die Stadt wurde nach Colonel May, einem britischen Offizier, der während des dritten anglo-birmanischen Krieges (1885) diente, in "Maymyo" umbenannt. Der letzte birmanisce König Thibaw Min wurde abgesetzt. Während des Zweiten Weltkriegs spielte Pyin Oo Lwin eine strategische Rolle. Die Stadt war ein wichtiger Stützpunkt für die britischen und alliierten Streitkräfte im Kampf gegen die japanische Invasion in Burma. Nach der Unabhängigkeit Myanmars von Großbritannien im Jahr 1948 wurde die Stadt offiziell in Pyin Oo Lwin umbenannt.