Wat Saket

Geöffnet täglich von 07:00 bis 19:00  Uhr

Eintritt 100 Baht

Ein Hügel in Bangkok, der Goldene Berg, schon von weitem sieht man die auf 79 Meter aufgeschüttete Erhebung mit dem goldenen Stupa. Hat man erst mal die 318 Stufen nach oben geschafft, so entschädigt der Blick für den schweißtreibenden Aufstieg. Schon zur Zeit des Ayutthaya-Reichs war hier ein kleiner Tempel (Wat Sakae) errichtet. Als König Rama I. seinen Palast von Thonburi an die heutige Stelle verlegte, ließ er den Wat erneuern und stellte ihn unter königliche Schirmherrschaft. Der Berg ist künstlich und mit dem Material des Unterbaus von einem früher geplanten, dann aber eingebrochenen Prang (Tempelturm) aufgetragen. Als Schutz gegen Erosion wurde er erst im letzten Jahrhundert mit einer weiß gestrichenen Mauer ummantelt.

Anfangs diente er als Verbrennungsstätte für verstorbene Würdenträger, später auch für „normale“ Bürger der neuen Hauptstadt Bangkok. Der neue Tempel Wat Saket wurde 1801 eingeweiht. Unter König Rama III. wurde er erweitert und renoviert, sein heutiges Aussehen entspricht dieser Zeit.

Historische Berichte

„An einem der breiteren Wasserarme auf der linken Seite des Menam liegen die Tempelgründe von Wat Sakbt, wo die meisten Todten verbrannt werden. Die Hauptgebäude gleichen den früher beschriebenen; in dem grössten ziert eine tolle Darstellung des Fegefeuers die Wände; in der kreuzgangartigen Halle des diesen Tempel umgebenden Hofes sitzen lauter schwarze Götzen, ähnlich den goldenen im Hof von Wat Dzen. - Ein colossaler vergoldeter Budda steht wieder in einem anderen Hause. Ueberall sieht man dasselbe, nur hundertfach verändert 166 Bonzen sollen zu Wat Saket gehören.

Mehrere grosse von Rasthallen umgebene Höfe sind mit schönen Palmyra- Palmen (Borassus flabelliformis) bepflanzt. Zur Verbrennung vornehmer Leichen dient ein auf vier Pfeilern ruhender gemauerter Katafalk, unter welchem ein steinerner Sockel für den Scheiterhaufen steht. Das Innere ist von Rauch geschwärzt. Auf der spitzzulaufenden Dachkuppei pflegt regungslos eine Schaar von Aasgeiern zu sitzen; unter den auf Pfählen erhöhten Rasthallen in der Nähe lauem Horden wohlgenährter Hunde. Die Kosten der Verbrennung können nur Reiche bezahlen; Aermere und Solche, die Zerfleischung vorziehen , werden auf einen an den Verbrennungsplatz grenzenden Acker geworfen, wo Hunde, Raben und Geier sie gierig verschlingen. Der üppige Wuchs der kriechenden, kletternden Rotang- Palme und grossblättriger Sträucher, die stellenweise den Platz überwuchern, steht in grellem Contrast zur scheusslichen Staffage: im Gebüsch liegen angefressene Leichen, blutige Knochen und halbe Geripp ; hier und da qualmen Haufen von Kleidern und Geräthen der Verstorbenen. Bei ihrer Mahlzeit gestört fliehen die Bestien scheu auseinander und setzen sich gierig lauernd in der Rande. - Nach buddistischer Anschauung liegt in der völligen Vertilgung des Körpers der grös8t.e Segen; die Zerfleischung hat für sie nichts Widerwärtiges. Die Asche der Verbrannten wird in den Fluss geworfen oder in alle Winde zerstreut, bis auf kleine Andenken für die Hinterbliebenen. Nur die Aermsten werden den Fischen zur Beute unzerfleischt dem Strom übei^eben.

Wir hatten Gelegenheit bei Wat Saket der Verbrennung einer vornehmen Leiche beizuwohnen. Auf dem steinernen Sockel unter jenem Gebäude war der Holzstoss aus versilberten Scheiten aufgebaut; darauf stand der hölzerne vergoldete Sarg, der oben offen, unten mit eisernen Stäben vergittert ist: ein vergoldeter Baldachin wölbte sich darüber. Arme und Beine der Leiiche werden in den Gelenken gebogen und der Körper zusammengeklappt Zugleich mit dem Scheiterhaufen wurden lose Hoizspähne im Sarge entzündet; letzterer, dessen Wände die Bonzen fleissig mit Wasser besprengten, fiel erst nach Verkohlung der Leiche zusammen. Die Leidtragenden warfen brennende Spähne und Kerzen in die Flammen. Ringsum stand eine Schaar Musikanten: eine schrillende Holzpfeife gab die Melodie, dazu wurden fassartige Pauken, broncene Kessel und horizontal aufgehängte Metallstäbe mit Hämmern geschlagen, ein grässlicher Lärm. Dichte Volkshaufen drängten sich auf den Höfen; in den Rasthallen sassen die Vornehmeren, ihren Betel kauend, mit starkem Gefolge. Von gemauerten Bühnen wurden Silbermünzen unter das Volk geworfen; seitwärts standen Gerüste mit Feuerwerkskörpem zum Abbrennen bei einbrechender Dunkelheit.“

(Quelle:  Martens, Georg von: „Die preussische Expedition nach Ost-Asien. Nach amtlichen Quellen“, Vierter Band. Berlin, 1873)