Chikanzhen

赤坎镇

Chikanzhen (auch Chikan Village) liegt in der Nähe der Stadt Kaiping am Fluss Tan (Tanjiang River) und ist bekannt für ihre traditionelle chinesische Architektur und ihre wunderschöne Landschaft. Die Stadt wurde im 17. Jahrhundert gegründet und war einst ein wichtiges Handelszentrum. Im 19. Jahrhundert erlebte Chikanzhen einen Aufschwung in der Architektur, als viele wohlhabende Händler und Geschäftsleute begannen, sich in der Stadt niederzulassen. Dies führte zum Bau vieler schöner Gebäude im traditionellen chinesischen Stil, darunter Gärten, Pagoden und Tempel. Beim Bau der Stadt orientierte man sich an der sogenannten westlichen Architektur, das ist noch immer deutlich erkennbar. Die Stadt wurde ursprünglich zum großen Teil von zwei Clans regiert, den Situ (司徒族) und den Guan (关族), die jeweils auf beiden Seiten des Tanjiang River ansässig waren. Historisch gesehen standen die beiden Familien in ständiger Rivalität und Konkurrenz. Im Jahr 1923 bauten die Situs ihre eigene, allerdings öffentlich zugängliche Bibliothek, die „Situ-Bibliothek“, die mehr als 30.000 Silberdollar kostete. Um ihren Ruf zu retten, bauten die Guan ihre eigene „Guan-Bibliothek“ in ähnlichem Umfang wie die von Situ.

Der Ort ist ein beliebtes Touristenziel und bekannt für seine gut erhaltenen historischen Gebäude. Die Stadt ist gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Es gibt Busverbindungen, aber zu empfehlen ist eine Tour von einem Reisebüro.